美科学家发现一种制造氢燃料的新物质

    据有关媒体报道，美国德克萨斯大学的化学工程师利用一种弹性材料有效地进行净化氢气，并能满足燃料电池和石油精炼过程中所需要的氢。目前这个材料已经过工业模拟环境的测试，许多公司都有兴趣对其进行工业化生产。

    这种新材料制成的隔膜在结构和功能上都与先前的材料有所不同，其主要的优点在于能使氢在高压下保持被压缩的状态，而被压缩的重量极轻的气体是石化燃料加工过程中必须的，它可以随时做为燃料电池的替代燃料。

    氢燃料一直被认为是未来的主要替代能源。利用这种隔膜出众的分离气体的能力，能够大幅降低氢燃料运输工具的费用。而且，这种隔膜能够取代目前化工处理过程中费用昂贵的加工步骤，或是减少能量消耗的数量。研究人员表示，目前石油提炼工艺中，把原油制成汽油和其它的化工产品要耗费大量的氢，这种隔膜材料可以达到降低提炼成本的目的。

    研究人员将这种新材料制成圆盘状隔膜来测试其在不同温度下分离氢气和二氧化碳的能力。研究人员使用3种不同的工业级净化氢气的温度，分别是95华氏摄氏度、50华氏摄氏度和零下4华氏摄氏度，并将其在石油提炼的模拟环境中进行了测试。结果发现，这种新材料不仅比先前的材料更好地分离两种气体，而且在工业环境下也能做到这一点，如在充满氢硫化物和水蒸气的环境中。

    测试的结果还显示，这种新材料制成的隔膜对二氧化碳的渗透性是氢气的40倍。目前在石油提炼过程中使用的商用隔膜对氢气的渗透性更好，因此会导致氢气很容易被传送到一个低压的环境中，从而在使用之前必须对其重新压缩，因而增加了很多的费用。使用这个新型的隔膜就避免重新压缩的步骤。由于这个隔膜是由聚合物材料制成，因此其自然的特性使较大的极性气体分子更容易渗透过去，因此象二氧化碳这样的极性的气体就比氢气这样的非极性气体更容易渗透。

（中国科技信息）